ฟรีดริกที่ 1

ฟรีดริกที่ 1 บาร์บารอสซา (ราว ค.ศ. 1122–1190) เป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์จากราชวงศ์โฮเอินชเตาเฟิน ผู้ที่ชาวอิตาลีขนานนามว่า "บาร์บารอสซา" จากหนวดเคราสีแดงที่กรอบใบหน้าของเขา เขายกทัพลงใต้สู่อิตาลีถึงหกครั้ง ห้ำหั่นชิงอำนาจระหว่างมงกุฎกับหมวกพระสันตะปาปาและสันนิบาตลอมบาร์ด บีบอำนาจที่แตกร้าวให้กลับคืนสู่เจตจำนงเดียวของจักรพรรดิ ในบั้นปลายชีวิตเขารับกางเขนเพื่อสงครามครูเสดครั้งที่สาม นำเหล่าอัศวินแห่งเยอรมนีมุ่งสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ — ทว่ากลับจมน้ำสิ้นใจในแม่น้ำซาเลฟแห่งเอเชียไมเนอร์ในปี ค.ศ. 1190 ทัพอันยิ่งใหญ่ของเขากระจัดกระจายอยู่ ณ สุดขอบโลก กระนั้นตำนานเยอรมันก็ไม่ยอมให้เขาตาย ผู้คนเล่าว่าเขายังคงหลับใหลอยู่ใต้ภูเขาคึฟฮ็อยเซอร์ ฝูงอีกาบินวนอยู่เบื้องบน หนวดเคราของเขางอกทะลุโต๊ะหินที่เขารอคอย — จนกว่าชั่วโมงที่มืดมนที่สุดของจักรวรรดิจะเรียกเขาให้ลุกขึ้นมาควบม้าออกศึกอีกครา

ฟรีดริกที่ 1 ควบม้าอยู่ในหมู่ทหารม้าแห่งดินแดนยุโรป เป็นนักจู่โจมสร้างความเสียหายที่ถูกสร้างมาเพื่อการลงดาบสังหาร เขาคือวีรชนแห่งพลังคริติคอลอันท่วมท้น — ทวนที่เล็งไปยังขณะที่แนวข้าศึกแตกพ่าย "ทุบทำลายของผู้พิชิต" ผลักดันเขารุดไปข้างหน้าเจาะเข้าสู่แถวหน้าของศัตรู การทิ่มแทงนี้ลับคมดาบของเขาให้แก่การโจมตีที่จะตามมา และ "อำนาจครอบงำของบาร์บารอสซา" คือความโหดเหี้ยมของราชาผู้กำลังมีชัย ตราบเท่าที่เลือดในกายของเขายังเดือดพล่านสูงกว่าศัตรู หมัดของเขาก็ลงหนักหน่วงยิ่งขึ้น ความได้เปรียบแต่ละชั้นป้อนสู่ชั้นถัดไป ยิ่งเขานำหน้ามากเท่าใด เขาก็ยิ่งบดขยี้มากเท่านั้น