一、国富之时：四根支柱撑起的旧时代
在故事真正开始之前，是一个被后人称为"国富"的时代。
各个文明通过疆域、制度、贸易网络、军事力量与文化积累形成自己的财富。王国的国库、帝国的商路、学者的知识与英雄的荣耀——四者共同构成那个时代的"国富"。
那是一个看得见秩序的年代。商路在山海间织成网，王国之间有边界，学者在城邦讲学，传奇统帅在战场上为各自的旗帜赢得荣耀。
二、裂痕：稳定之下的衰退
但稳定只是表象。
长期战争之后，王国与城邦形成表面的平衡，贸易体系维持着脆弱的运转，旧帝国的遗产仍支撑着世界的经济结构。然而裂痕出现在四处：
资源在枯竭——富庶的矿脉与良田渐渐贫瘠。
贸易在衰退——商路不再安全，远洋航线逐年缩短。
财富在重新流动——不再向旧的中心汇聚，而是向未知方向悄悄渗出。
秩序在松动——旧有契约难以维持，王国间承诺开始失效。
没有人能说出转折发生在哪一年。但城邦里的人都隐约感到：今天的秩序，未必能撑到下一代。
三、崩塌：王国与城邦如何坠落
随后，崩塌以一种几乎平静的方式到来。
帝国崩塌、城市荒废、贸易体系断裂。不是某一场决定性战役，也不是某一位暴君的最后命令——而是无数次微小的让步、退却与遗忘，将曾经辉煌的结构一点点磨穿。
军队还在，却不再听从同一个中心；商队仍然出发，却越来越多走不到目的地。旧帝国的旗帜没有正式降下，只是在某个清晨，再没有人记得升起。
四、遗产：散落各地的财富与知识
崩塌之后，并非一无所有。
大量文明遗产散落在世界各地。古代城市的遗迹、战略资源据点、被遗忘的贸易航道、深埋的矿脉——曾经属于帝国的财富散落各地，等待新的统治者重新整合。
学者重新启程去研究废墟；探险者声称在远方大陆发现古代遗迹；流寇雇佣军在断裂的秩序中掠夺残财；王国军队中分裂出叛军，占据关隘荒野。
旧帝国崩塌之后，新的帝国正在等待建立。 未来的统治者尚未诞生——但已经有人，朝那个方向走去。