เรขาคณิตและระเบียบ
เอเชียตะวันออกประกาศตัวตนผ่านเส้นและความสมมาตร นครต่าง ๆ ถูกสร้างเป็นรูปสี่เหลี่ยมเที่ยงตรง กำแพง พระราชวัง และท้องถนนถูกจัดวางตามแกนเดียว แม้แต่สันเขายังถูกปรับให้กลายเป็นเชิงเทิน นี่ไม่ใช่เครื่องประดับ หากเป็นวิธีมองโลก ที่ถ่ายทอดออกมาเป็นศิลา
เมื่อการล่มสลายของแอตแลนติสทำให้ทวีปแตกสลาย เทือกเขาได้แบ่งซากปรักหักพังออกเป็นแว่นแคว้นที่กระจัดกระจาย ในแดนตะวันออก เทือกเขาเหล่านั้นและกำแพงเมืองจีนล็อกพรมแดนเอาไว้ กำแพงเมืองจีนเฝ้าระวังทางเหนือ ดินแดนที่อบอุ่นและอ่อนโยนกว่าทอดตัวอยู่ทางใต้ แม่น้ำหลายสายร้อยเรียงไปทั่วที่ราบ และนครต่าง ๆ คลี่ขยายไปตามแกนของมัน
จากการรวมแผ่นดินสู่ทะเลเปิด
เอเชียตะวันออกบรรจุประวัติศาสตร์กว่าหนึ่งพันปีไว้ภายในกำแพงของมัน:
- ฉิน จุดที่ทุกอย่างเริ่มต้น จิ๋นซีฮ่องเต้กวาดล้างหกแคว้นคู่แข่งและหลอมรวมระเบียบแบบรวมศูนย์ขึ้นภายใต้กฎหมายสำนักนิติธรรม กองทัพทหารราบของพระองค์รุกประชิดด้วยง้าวและทวน
- ยุคแห่งบทเพลงวีรคติ ยุคสมัยของมู่หลาน นักรบหญิงในตำนานจากบทเพลงวีรคติแห่งมู่หลาน ผู้เข้ารับราชการทหารแทนบิดาของนาง
- ญี่ปุ่นยุคเซ็งโงะกุ โอดะ โนบุนางะ และโทโยโตมิ ฮิเดโยชิ สองก้าวบนเส้นทางการไต่เต้าจากความวุ่นวายสู่การรวมเป็นหนึ่ง ในยุคสมัยแห่งระเบียบที่ยังไม่สงบนิ่งและวีรบุรุษที่ผงาดขึ้น
- คาบสมุทรเกาหลี ภายใต้การดูแลของซอนด็อก ราชินีองค์แรกในประวัติศาสตร์ ผู้อ่านดวงดาวจากหอดูดาวของนางและนำพาดินแดนที่แตกแยกสู่หนทางแห่งการรวมเป็นหนึ่ง และอีกหลายราชวงศ์ต่อมา ได้รับการปกป้องโดยอี ซุนชิน ตำนานแห่งกองทัพเรือผู้ขับไล่กองเรือ 330 ลำด้วยเรือเพียง 12 ลำของตน ณ ช่องแคบเมียงนยัง ผ่านพวกเขา เรื่องราวของแว่นแคว้นจึงทอดยาวจากหอดูดาวสู่ทะเลเปิด
ยุคสมัยเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมาบรรจบกัน เอเชียตะวันออกคือภาชนะแห่งตำนาน แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคอดีตเป็นตัวแทนของความรุ่งโรจน์แห่งยุคสมัยของตน และเมื่อยุคใหม่เริ่มต้นขึ้น พวกเขาก็ถูกอัญเชิญมายังผืนแผ่นดินเดียวกันอีกครั้ง
สี่คำที่นิยามแดนตะวันออก
- ยุทธศาสตร์ การจัดทัพเหนือการบุกตะลุย ลวงและจริง ศึกที่ชนะก่อนจะลงมือรบ
- ราชวงศ์ เวลาที่วัดด้วยการผงาดขึ้นและล่มสลายของราชสกุลที่ครองอำนาจ แดนตะวันออกให้ความรู้สึกเป็นวัฏจักร มีจังหวะ และอดทน
- กำแพงเมืองจีน พรมแดนที่ทำจากศิลา คำตอบอันมั่นคงของระเบียบต่อความโกลาหล
- จารีตพิธี มงกุฎสีดำทองที่ห้อยด้วยเส้นหยก ความสง่างามที่ปราศจากความเกินพอดี เครื่องราชกกุธภัณฑ์ อาภรณ์ และพิธีกรรมก่อร่างเป็นหัวใจแห่งความงามชั้นสูงของแว่นแคว้น
สี่คำนี้กำหนดโทนให้กับทุกสิ่งในแดนตะวันออก ทั้งศิลปะ ดนตรี และท้องพระโรงของมัน
หกนามบนแผนที่
ในบรรดาวีรบุรุษสามสิบคนของCinder & Crowns มีหกคนที่เป็นของเอเชียตะวันออก:
- จิ๋นซีฮ่องเต้ ภาคจำแลงของกองทัพทหารราบ ภาพแรกแห่งระเบียบที่รวมเป็นหนึ่ง
- มู่หลาน ตำนานพื้นบ้านผู้ออกศึกในนามของบิดา
- โอดะ โนบุนางะ และโทโยโตมิ ฮิเดโยชิ สองความทะเยอทะยานแห่งยุคเซ็งโงะกุ
- อี ซุนชิน เรือเต่าและการจัดทัพปีกนกกระเรียน ผู้พิทักษ์ช่องแคบ
- ซอนด็อก ราชินีองค์แรกแห่งชิลลา ผู้อ่านดวงดาวและหัวใจของผู้ที่รับใช้นาง
เรื่องราวฉบับเต็มของพวกเขาเป็นของพงศาวดารที่ยังมาไม่ถึง สำหรับตอนนี้ พวกเขายืนหยัดเป็นพิกัดของแว่นแคว้น ได้แก่ เจตจำนงที่จะรวมแผ่นดิน ตำนานของสามัญชน ความทะเยอทะยานแห่งยุคสมัยที่แตกสลาย โล่กำบังเหนือท้องทะเล และราชินีผู้อ่านดวงดาว
