Ramkhamhaeng

Ramkhamhaeng (sekitar 1239–1298) adalah penguasa ketiga kerajaan Sukhothai dan dikenang sebagai Ramkhamhaeng Agung. Pemerintahannya membuka masa keemasan bagi bangsa Thai. Menurut tradisi, ia menciptakan aksara Thai pada tahun 1283, dan prasasti batu yang didirikan atas namanya menggambarkan sebuah negeri yang begitu makmur sehingga "ada ikan di air dan ada padi di sawah." Ia memperluas jangkauan Sukhothai hingga ke Semenanjung Malaya dan meletakkan fondasi bangsa Thai yang bersatu. Bagi rakyatnya, ia berdiri sebagai simbol ganda: bapak dari bahasa tulis mereka dan pendiri negara mereka. Sedikit penguasa yang dihormati sekaligus karena pedang dan pena, namun Ramkhamhaeng menjalin keduanya menjadi satu warisan tunggal yang melampaui dinastinya dan membentuk sebuah bahasa yang masih dituturkan hingga hari ini.

Ramkhamhaeng memimpin dari atas pelana sebagai komandan Kavaleri yang tak ada duanya — satu-satunya penyembuh di antara para penunggang kuda. Di mana sebagian besar pasukan berkuda ada untuk menyerang dan menerobos barisan, ia ada untuk menjaga para pejuangnya tetap berdiri tegak. Ia bertarung sebagai pendukung yang mengutamakan kelangsungan hidup, menarik bahaya menjauh dari sekutu menuju panji-panjinya sendiri dan menjalin kekuatan pemulihan kembali ke dalam barisan, kekuatannya condong pada ketahanan dan nyawa semata. Serangan khasnya, Serbuan Thai yang Gagah Berani, mendorongnya ke barisan depan dan membuka siklus penyembuhan yang menjadi ciri khasnya. Bagi seorang Lord yang menginginkan pasukan berkuda yang bertahan lama, Ramkhamhaeng adalah raja yang membawa rakyatnya pulang.