Salahuddin

Salahuddin (1137-1193) adalah panglima Muslim kelahiran Kurdi dan pendiri dinasti Ayyubiyah, bangkit melalui istana Dunia Tengah untuk menyatukan Mesir dan Suriah di bawah satu panji. Pada tahun 1187 ia menghancurkan pasukan Tentara Salib dalam Pertempuran Hattin dan, dalam bulan-bulan berikutnya, merebut kembali Yerusalem setelah hampir sembilan puluh tahun di bawah kekuasaan asing, menyeret Perang Salib Ketiga ke dalam kebuntuan yang pahit. Namun, justru pengendalian dirinya yang menjadikannya legenda di kedua belah pihak perang. Ia mengampuni para tawanan, melindungi peziarah Kristen, dan meraih rasa hormat penuh kewaspadaan dari saingan besarnya, Richard I — begitu rupa hingga para penulis sejarah di negeri-negeri yang pernah ia perangi tetap menuliskannya sebagai teladan jiwa kesatria. Bagi rakyatnya sendiri, ia adalah Penopang Iman, penguasa yang belas kasihnya bertahan lebih lama daripada penaklukannya.

Salahuddin memimpin Kavaleri, berkuda di garis depan serangan sebagai tank yang juga memberi dukungan kepada mereka di sekitarnya. Ia adalah jenis garis depan yang makin sulit ditembus selama ia bertahan. Bilah khasnya, Bintang-dan-Bulan-Sabit, mengayunkan pedang melengkung menembus sasarannya sembari menyucikan satu kutukan dari tubuhnya sendiri — dan seiring pertempuran berlarut, ia menyelimuti para penunggangnya dengan perisai, membersihkan penyakit yang hanya bisa ditahan oleh panglima yang lebih rendah. Semakin keras kau memukulnya, semakin gigih ia bertahan, sebuah garda depan yang mengubah daya tahan itu sendiri menjadi senjata.